Nei, Blockbuster var ikke død!

Adm. direktør Casper Hald i Blockbuster. Foto: John Berge, VIDEOMAGASINET.no ©

KØBENHAVN: På et tidspunkt var det 70 Blockbuster-butikker i Danmark. Nå er det en igjen – og den er online. Vi har besøkt «nye Blockbuster».

– Det er en «legacy» i navnet. Man trenger ikke forklare hva Blockbuster er. Enhver vet at det er film, forklarer markedssjef Steffen Trannerup i Blockbuster.

Vi sitter inne på kontoret i TDCs store bygg i den danske hovedstaden.

Et gammel, ekte Blockbuster-butikkskilt pryder rommet. Ute i kontorfellesskapet er det laget et flunkende nytt skilt. Filmleveringen er helt annerledes, men logoen er den samme gamle.

Hvordan har det seg slik at den opprinnelige amerikanske videoutleiekjeden endte opp på danske hender?`

Adm. direktør Casper Hald kan fortelle oss historien.

I 2014 kjøpte danske TDC Group (Danmarks «svar på» Telenor) rettighetene til Blockbuster-navnet og logoen i Danmark. Fire år senere eier de disse rettighetene for hele Norden.

I Norge ble «nye Blockbuster» lansert som digitaltjeneste sommeren 2017. I Danmark har de vært i gang siden desember 2014.

I motsetning til i Norge, hvor Blockbuster i en kort periode forsøkte seg med to butikker i Oslo i 2002 og 2003, men ga seg etter kort tid, så var Blockbuster en velkjent og stor fysisk videobutikk-kjede i nabolandet Danmark. 14 år senere er de altså tilbake i Norge, i en helt annen videovirkelighet.

TDC Group har hatt filmtjenesten YouSee i mange år, tilsvarende Get eller Altibox i Norge.

Casper forteller at de fikk en henvendelse fra de som eier Blockbuster på verdensbasis, og de lurte på om TDC var interesserte i å kjøpe varemerket.

Det passet bra. Fordi TDC jaktet på et distinkt varemerke.

– YouSee er et abonnement i en TV-pakke. Når kundene så en premierefilm der rett etter kino, så kunne ikke kundene forstå hvorfor de skulle betale ekstra for det. Bakgrunnen for å kjøpe Blockbuster-navnet var at det ble enklere å forklare forbrukeren at her er filmer man betaler for. Vi laget en varemerke-analyse og så kjøpte vi varemerket for Danmark, og så for Norden. Varemerket i seg selv har en klar verdi.

Den danske Blockbuster-ledelsen medgir at Blockbuster ikke er så kjent i de andre nordiske land som i Danmark.

Og nå er det altså ikke en butikk, men en digital butikk – en strømmetjeneste. Prinsippet er det samme. Du betaler pr. film du vil se. Det er ingen binding eller abonnement.

– Vi er helt klart foran konkurrentene, siden navnet er kjent. En stor del av en lansering er gitt fordi folk vet hva det er, sier markedssjef Steffen.

– Vi rir på strømmebølgen. Plutselig skulle alle strømme. Netflix de modnet markedet over natten. Vi har det første vinduet, med nyere filmer med Netflix, Viaplay og HBO Nordic. Vi er samtidig med iTunes og Google Play, fire måneder etter kinopremierene. Da har vi attraktivt innhold. Det at vi har en transaksjonell forretning er en fordel, siden de andre har abonnementsavtalene med de andre, men med noe eget eksklusivt innhold. Så kan man si at folk bruker mest tid på å «binge-watche» på de strømmetjenestene, men inne i mellom vil de faktisk se noe helt nytt, sier Casper Hald.

Pr. nyåret 2018 er det 9.500 filmer i Danmark i tjenesten, og 400 sesonger av TV-innhold med i alt 6.000 episoder.

– Jeg opplever at mange bruker Blockbuster som et perfekt supplement til de etablerte abonnementsbaserte tjenestene, fremholder direktøren.

– Hvordan ser kundene innholdet?

– De fleste ser innholdet via nettlesere, som kan Chromecastes eller Airplayes. Vi er faktisk på Apple TV i Norge, og i Danmark fra 1. april. Vi er også på PlayStation og ulike Smart-TV-er.

Blockbuster har investert i en helt ny teknisk plattform, som er klar for 4K-innhold og High Dynamic Range. De skifter fra TDCs egenutviklede, til et ComCast- og Amazon-system som andre strømmetjenester bruker.

– Det er fullstendig gjennomprøvet og superrobost. Vi kan distribuerer kanonkvalitet til kundene – og det virker. Vi ser frem til at også Danmark får samme systemet som nordmennene allerede har.

– Vi lanserer 4K-filmer når Danmark er med, fra våren 2018, så da lanserer vi det forhåpentligvis før sommeren. Vi har allerede fått inn 4K-innhold. Vi har surroundlyd, 5.1, men for de titlene som har Dolby Atmos vil vi også legge ut det, forteller Casper Hald.

– Hvordan er bruken av tjenesten?

– Det er «all-time-high» hver helg, fordi det blir stadig flere brukere og flere gjenvendende kunder. Vi har hatt måneder med over 100.000 unike kunder i Danmark. Utfordringen er at vi er innholdsgavhengige. Har vi en måned med kun to medium lanseringer, så er vi ikke relevante for kundene. Men i perioder med mye store kinofilmer, så kommer det flere kunder, forteller markedssjef Steffen.

Derfor forsøker Blockbuster også å profilere andre filmer enn kun såkalte «blockbusterne»:

– Vi prøver å dyrke arthaus og skrekkfilmer-segmentet av katalog. De er lette sjangre å definere som kan avgrenses og fremmes. Jo mer vi kan få katalogsalget opp, jo mindre sårbare blir vi på nye lanseringer. Vi merker de månedene når det mangler to-tre store lanseringer, sier Steffen.

De beskriver Norge som «et meget modent marked mht. strømming.»

– Nordmenn elsker film og vi har hørt, før vi lanserte, at Norge var et sterkt Apple-land. Vi gleder oss til å få alvor få et gjennombrudd i Norge.

Blockbuster i Danmark har nå 17 ansatte, inkludert norske Ingvild Risberg.

– Norsk kontor?

– Norsk kontor på sikt, kanskje!

– Hvem er konkurrentene?

– Det er tiden, fordi folk bruker mye tid hos de andre strømmetjenestene også.

Blockbuster ser på filmselskapene som partnere, og sier de er en av selskapene de kan regne med tar deres produkter til markedet.

– Vi er ikke bare en strømmetjeneste hvor din film er en av tusen, vi har mer til felles med kinoene, enn vi har med abonnementstjenestene. Vi tar hver enkelt film. Det merker vi fra filmselskapene, at vi er det nye «home entertainment», sier Casper Hald.

Steffen forklarer at de allerede har flere suksesshistorier, blant annet en norsk film:

— Vi løfter av og til ting som ingen har forventninger til. F.eks Beatles-filmen. Den hadde ingen noe stor tro på, men vi gikk sammen med filmfestivalen Copenhagen Pix. Den ble også lansert på kinoene, og så på tjenesten vår. Beatles har gjort det så bra som de aller beste filmene hos oss, det var det ingen som så. Gjør man en innsats kan man løfte filmer som er gode, men ikke nødvendigvis store andre steder.

– Det handler stadig vekk om det samme. Noen vil si det er enklere, men det er også vanskeligere. Markedsføring handler om det samme, men med andre virkemidler. Vi forsøker å understøtte to grunnleggende ting: den teknologiske utviklingen skal vi omfavne, den gir oss masse muligheter, og så er det forbrukeroppførselen. Forbrukerne vil nå selv velge hva de vil bruke tiden på og vil betale for det, slår duoen fast.

Blockbuster returnerer til Norge som digitalfilmaktør

Danmark: Blockbuster blir VOD-varemerke

TDC (tidligere TeleDanmark) er et dansk teleselskap med virksomhet innen mobiltelefoni, fasttelefoni og Internett i en rekke europeiske land. TDC leverer også kabel-TV i Danmark. Selskapet er børsnotert og har hovedkvarter i København, Danmark.