Hvem er den merkelige doktoren?

Doctor Strange hadde norgespremiere på kino 04.11.2016.

Saken er hentet fra KINOMAGASINET 7•2016 SOM DU KAN LESE DIGITALT NEDERST I ARTIKKELEN.

Behovet for stadig å utvide filmatiske univers og franchiser bare øker i Hollywood, og i filmbransjen for øvrig. Få vet det bedre enn Marvel, som har bygget på sitt filmunivers kontinuerlig, og fortsetter å gjøre det nå med Doctor Strange.

Doctor Strange opptrådde første gangen i antologibladet «Strange Tales» (ikke oppkalt etter ham) i 1963, i en historie skrevet av Stan Lee og tegnet av Steve Ditko.

Lee har innrømmet at figuren var Ditkos idé.

Duoen Lee og Ditko er utvilsomt aller mest kjent for å ha skapt Spider-Man sammen.

Hybris

Til forskjell fra de fleste «super-typer» som kaller seg for noe med «doktor» er Dr. Stephen Vincent Strange en fullkvalifisert lege. Han var en glimrende nevrokirurg, og bakgrunnshistorien hans er en klassisk, gresk hybridfortelling: Strange er så fornøyd med sitt talent at han blir selvgod, arrogant og grisk. Så kommer universets straff for hans hovmod, da han havner i en bilulykke, og mister evnen til å bruke hendene i presisjonsarbeid. Strange begir seg ut på en reise jorden rundt på leting etter en måte å helbrede hendene sine på, og ender til slutt opp i Himalayafjellene, i det mystiske Kamar-Taj.

Her møter han mystikeren Yao, også kjent som «The Ancient One». Han gir Stephen en ny oppgave i livet. Den tidligere kirurgen lærer seg både magiske besvergelser og kampkunster, og blir Marveluniversets okkulte beskytter, frontkjemperen i kampen mot demoner og onde trollmenn.

Psykedelisk superhelt

Selv om Steve Ditko var konservativ, fanget han den mer kulturradikale tidsånden på 60-tallet med de surrealistiske tegningene i Doctor Strange. Serien ble populær i studentmiljøet og blant hippiene. Han ble kort sagt Marvels psykedeliske superhelt. Etter Ditko er trolig Gene Colan den viktigste Doctor Strange-tegneren.

På 70-tallet tok han Strange mer i retning gotisk horror, som var populært i tegneseriene på den tiden. I flere tiår har Doctor Strange vært en nøkkelfigur i Marvel, og han dukker stadig opp i nye tegneserier. I en periode ledet han sin eget superheltgruppe, «The Defenders».

Likevel har han aldri vært en del av Marvels A-lag av superhelter, selv om han innad i Marveluniverset er en av de viktigste enkeltpersonene. Heftene hans har blitt utgitt lenge i strekk, men aldri sammenhengende i flere tiår, slik som mange av de andre Marvel-heltene. Kanskje skyldes det at en «okkult» superhelt blir sett på som litt tvilsom i enkelte kretser. Eller kanskje en superhelt som strør om seg med trylleformler og besvergelser virker lite håndgripelig sammenliknet med mer hardtslående helter.

Det gjenstår å se om filmen kan endre på det, slik filmen om Iron Man gjorde ham til en A-kjendis innen superhelter.

Fra Sherlock til Stephen

Når Benedict Cumberbatch nå har ikledd seg rollen som Dr. Stephen Strange i den nye storfilmen, er det andre gangen Marvel har forsøkt å lage realfilm av figuren.

Første gangen var en TV-film fra 1978, regissert av Philip DeGuere med Peter Hooten i hovedrollen. I motsetning til to av Marvels andre TV-piloter, The Amazing Spider-Man og The Incredible Hulk, resulterte denne ikke i en TV-serie.

Dr. Strange fra 1978 blir likevel regnet for å være en av Marvels beste TV-filmer.

At Benedict har gått fra å spille Sherlock Holmes til å spille Doctor Strange har en pussig parallell: Begge to er figurer med adresser som finnes i virkeligheten, henholdsvis 221B Baker Street i London og 177A Bleecker Street i New York.

Nøkkelfigurer

Som alle ordentlige superhelter har Dr. Strange et rikt galleri av venner og fiender. Utenom Dr. Strange selv og Yao er dette de mest sentrale personene:

Wong: Stephens butler, kokk og kampsportinstruktør. Familien hans har en tradisjon for å tjene «The Sorcerer Supreme» (den øverste trollmann), som er en posisjon Strange overtok fra Yao. Men han er like mye Stranges venn og fortrolige som han er en ansatt. Spilles av Benedict Wong (sic!) i filmen.

Baron Mordo: Stephen Stranges fremste rival i kampen om å bli Yaos etterfølger. Helt siden Stephen vant den posisjonen, har de vært bitre fiender. Det gjenstår å se om det samme vil skje i filmen, der han spilles av Chiwetel Ejiofor.

Kaecilius: Baron Mordos lærling, og etter hvert også hans håndlanger. Spilles av Mads Mikkelsen i filmen.

Dormammu: Doctor Stranges erkefiende, en demon og mektig trollmann fra den såkalte Mørke Dimensjonen. Han ønsker å gjenskape vår dimensjon i sitt eget bilde, og det som står i veien for ham, er selvsagt Strange.

Clea: Dormammus niese, som gjorde opprør mot sin onkel og hjalp Stephen i kampen mot ham. Hun ble hans lærling, og senere hans kone – Helt til hun forlot ham for å lede motstandskampen i den mørke dimensjonen.

Mephisto: Det nærmeste en kommer Satan selv i Marveluniverset. Han har både personlighet, utseende og evner som stemmer ganske godt overens med den tradisjonelle oppfatningen av hvem djevelen er.

Nightmare: En demon som bare kan få makt over mennesker i drømmene deres, hvor han prøver å fange sjeler i en tilstand av evig frykt.

Shuma-Gorath: Doctor Stranges skurkegalleri ville ikke være komplett uten en Chtulhu-demon. Den umenneskelige Shuma-Gorath hersker over nærmere hundre ulike dimensjoner, og er en av de mektigste og farligste skapningene Strange kan komme utfor.

Vishanti: En gudinne fra jordens tidlige dager, og moren til Agamotto, den aller første «Sorcerer Supreme». Doctor Stranges allierte og veileder.

Zelma Stanton: Det nyeste medlemmet av Doctor Stranges persongalleri. En ung bibliotekar som kom innom for å få helbredet et mystisk utslett, og endte med å ta en deltidsjobb i Stephen Stranges personlige bibliotek. Noe som selvsagt er en utfordrende jobb, for bøkene hans har nærmest eget liv.